Review: Mind Of Mine - Zayn

Ci siamo! Dopo un anno dall'annuncio dell'abbandono di Zayn dalla boy-band che l'ha reso famoso, i One Direction, oggi esce il suo primo disco come artista solista intitolato Mind Of Mine. Sin dalle prime interviste e dichiarazioni rilasciate, Malik si è sempre detto lontano dal genere musicale proposto nel gruppo, ma, per motivi contrattuali e target di pubblico, non ha mai potuto esprimere se stesso appieno e lavorare su brani che si avvicinassero al suo stile.

Così ora possiamo finalmente ascoltare ciò che ha sempre avuto in mente Zayn, il tipo di album che avrebbe voluto realizzare da sempre, la maturità che non è mai riuscito ad esprimere con i One Direction.

MiNd Of MiNdd (intro): semplice intro di 57 secondi in cui il cantante invita l'ascoltatore a vedere ciò che è nella sua mente, introducendo ad un album che lo rappresenta al 100%

PILLOWTALK: primo singolo ufficiale estratto dal disco. Si tratta di una bellissima slow jam/downtempo alternative r'n'b che parla di come una relazione d'amore può essere sia un paradiso che una zona di guerra. Molto bella la produzione e bello il video, pieno di immagini a forte impatto visivo a cui partecipa la sua attuale fidanzata, la modella Gigi Hadid. 8/9

iT's YoU: promo single rilasciato un mese fa. Ballad r'n'b intima, dalla produzione molto spoglia, ma che crea un'atmosfera ambient decisamente ipnotica. Zayn canta di un amore fortissimo per una ragazza, ma che lei non ricambia ed è solo motivo di sofferenza. Piacevole, ma non è una di quelle canzoni che si ascoltano in loop. 7.5

BeFoUr: secondo promo single di cui oggi è stato rilasciato il video (che potete vedere QUI). Brano molto interessante, uno degli highlights del disco: midtempo r'n'b/synthpop con elementi dance, una produzione piuttosto "sperimentale", breathy vocals e un incisivo acuto in falsetto verso il finale. Il testo può essere letto sia in chiave amorosa, sia come risposta ai detrattori. 9+

sHe: midtempo r'n'b, abbastanza classica come stile con lievi influenze funk. Il cantante parla di una ragazza il cui unico desiderio è avere qualcuno da amare. Molto bella l'atmosfera che si crea, anche grazie i vocals da crooner di Zayn (e ritroviamo anche l'acuto in falsetto), e molto bella anche la produzione che in alcune parti della canzone risalta particolarmente. 8

dRuNk: Anche qui, molto bella la produzione di questa slow jam caratterizzata dalla melodia di un piano e beats elettronici a cui si unisce più avanti la chitarra elettrica che arricchisce in modo non indifferente il brano. Non è esattamente la canzone immediata e super catchy che si ascolta di continuo, ma in certe circostanze può creare la giusta atmosfera. 8-

INTERMISSION: fLoWeR: Secondo interlude in cui Zayn, accompagnato dal suono di una chitarra, recita un ghazal (un componimento poetico) pakistano, in lingua Urdu. Una sorta di omaggio alle sue origini pakistane/musulmane. 

rEaR vIeW: down/midtempo synthpop/r'n'b in cui il cantante parla di una ragazza di cui lui ha ascoltato tutto, i suoi amori passati, i nuovi inizi, i muri entro cui era costretta, e alla fine gli è parso che più che un fidanzato, lei stesse cercando un amico. La canzone potrebbe riferirsi alla passata relazione di Zayn con Perrie Edwards, membro delle Little Mix. 7/8

wRoNg (feat. Kehlani): prima e unica collaborazione del disco è quella con Kehlani, cantante americana r'n'b, finalista ad America's Got Talent insieme al gruppo PopLyfe. Altro highlight del disco: si tratta di una slow alternative r'n'b dall'atmosfera molto sensuale, data sia dalla produzione minimal, ma caratterizzata da whip-crack durante il chorus, sia dal testo, in cui si dice chiaramente che non è l'amore ciò che si sta cercando, sia dai breathy vocals. Potenziale singolo. 9

fOoL fOr YoU: power ballad pop in stile Beatles in cui Zayn lascia da parte momentaneamente i breathy vocals e usa la sua voce in modo pieno e potente. Come suggerisce il titolo, si tratta di una canzone d'amore, una vera e propria dedica. 7/8

BoRdErZ: dopo il breve stacco, torniamo allo stile urban/r'n'b che abbiamo sentito per tutto il resto del disco. Questa midtempo non è male, ma rispetto altri brani risulta solo come una album track, per non dire proprio filler. 7

tRuTh: altra midtempo dai toni piuttosto dark, dati sia dalla produzione urban sia dai vocals molto bassi di Zayn. Il testo può facilmente riferirsi al suo distacco dai One Direction con lyrics quali: this wasn't my dream, it was all yours. 7+

lUcOzAdE: traccia interessante dove Zayn canta in maniera urban/r'n'b su una base hip hop. La canzone non ha una struttura, non ci sono strofe precise e ritornelli, ma una serie di "blocchi" in cui il cantante racconta una serie di situazioni ed emozioni. 7/8

TiO: la standard edition non poteva chiudersi in modo migliore! Midtempo urban/r'n'b con influenze trap, dal testo molto sensuale, in cui il cantante invita la sua ragazza a spogliarsi. Perfetta colonna sonora per una notte hot! Highlight del disco e sarebbe un peccato non estrarla come singolo. 9

BLUE: Si apre la deluxe edition con una stripped down ballad caratterizzata dal suono del piano. Si respira un'atmosfera pesante e quasi angosciante, mentre Zayn canta di un amore tormentato, un amore in cui lui ha bisogno, ma che invece la controparte prende come un gioco. 7.5

BRIGHT: La canzone si apre in modo molto simile alla precedente: lenta e dall'atmosfera cupa; poi con l'avanzare del pezzo si fanno avanti beats elettronici che aumentano il ritmo. Interessantissimo questo brano per la struttura data alla produzione, avrebbe meritato un posto nella standard edition. 9

LIKE I WOULD: Secondo singolo, contenuto nella deluxe (?). Si tratta di una dancefloor-jam r'n'b con influenze dance in cui Zayn dice ad una ragazza che un'altro uomo non l'amerà come farebbe lui. Peccato che questo pezzo sia così in basso nella tracklist, avrebbe dato una scossa in mezzo a  tutte le midtempo e downtempo precedenti. 8.5

SHE DON'T LOVE ME: ultima bonus track. Si tratta di un brano che spezza abbastanza rispetto il resto del disco: è una uptempo pop con influenze funk, e un gusto 80s molto piacevole. Giusta bonus in quanto avrebbe stonato vicino in mezzo alle altre, ma sarebbe stato un peccato se non fosse stata inserita. 8-

Concludendo, Mind Of Mine è esattamente quello che ci aspettava per quanto riguarda una rottura col passato: il sound di questo disco, in prevalenza r'n'b, è già un cambiamento rispetto al pop/teen pop dei One Direction; inoltre si nota una certa maturità nei testi, dato che ormai a 23 anni ci sta parlare di temi sessuali o comunque un po' più spinti. Le produzioni sono tutto sommato molto curate, e forse è questo che non ci si aspettava, e i brani non sono così immediati e super catchy da hit assicurata e anche questo è un punto a favore, in quanto dimostra la volontà di fare un buon disco, piuttosto che un disco per vendere. Per essere un album di debutto, complimenti Zayn! 8+

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